This Other Eden, Paul Harding

Yazı Zeynep Merve Kaya Artık dünyanın en meşhur ülkesinin yönetiminden sorumlu olmasa bile, eski Amerikan Başkanı Barrack Obama'nın popüler kültür üzerindeki etkisi azımsanmayacak bir derecede devam ediyor. Din, dil, ırk gözetmeksizin eski başkanın yaşamından ve yaptığı seçimlerden ilham almaya devam eden bizler, artık gelenekselleşen yıl sonu okuma listesini dört gözle bekler olduk. Her yıl olduğu gibi bu yıl da favori kitaplarını bizlerle paylaşan Obama, sürükleyici romanlardan ufuk açıcı biyografilere, kişisel gelişim kitaplarına ulaşan bir seçki sunuyor. Sosyal medyasında favori kitaplarını paylaşan Obama, yılın favori filmlerini ve şarkılarını da Instagram'da paylaştı. Obama'nın 2023'ü bitirirken en sevdiği 15 kitabı inceledik. Amerikan Ulusal Kitap Ödülü'nün kazananı James McBride'ın New York Times Bestseller listesine giren bu kitabı, bir mahalledeki küçük markette geçiyor. Sağır bir genç siyahi çocuk olan Dodo'yu, 1930'lar Amerika'sının adaletsiz koşullarından korumaya çalışan bir topluluğun hikâyesini anlatan kitap, ufuk açıcı bir anlatıma sahip. Gerçek bir hikâye anlatan The Maniac, şimdiye kadar aldığı tüm yorumlarda heyecanlı bir gerçek suç hikâyesini aratmayacak kadar etkileyici ve heyecanlı bulundu. Macar-Amerikalı fizikçi ve bilgisayar mühendisi John von Neumann'ın yaşamını anlatan kitapta bilim ve yaşam adına öğrenebileceğimiz çok şey var. Aslen Birleşik Devletler'in bitmek bilmeyen yoksulluk sorununu anlatsa da, kurgu dışı bu eser tüm ülkelerin kendine pay çıkarabileceği konulara parmak basıyor. Amerika'daki yoksulluğun sosyolojik kökenlerini araştıran kitap, konuya ilgi duymayanları bile içine çekiyor. Jamaika'daki zorlu hayatının detaylarını okuyucularıyla paylaşan Sinclair, bir müzisyen olan babasının 'Babil' diye adlandırdığı Amerikan kültürünü evine sokmadan, köklerinden uzaklaşmadan yaşamaya çalışmasını anlatıyor. Killers of the Flower Moon'un yazarından The Wager, 18. yüzyılda batan bir Britanya donanma gemisinde olup biten gerçek olayları anlatan etkileyici bir kitap. Geminin enkazından son anda kurtulan kaptan David Cheap ve birkaç mürettebatın, Patagonya açıklarında sığındıkları ıssız adada nasıl birbirlerinden çalıp cinayetler işlediklerini, erzak azalırken neler yaşadıklarını ve kaptan Cheap'in neden ekibinden birini öldürmek zorunda kaldığını tüm gerçekliğiyle gözler önüne seriyor. Neredeyse tüm elektronik ve akıllı cihazlarımızın çalışmasını sağlayan akıllı çipler hakkında hiçbir şey bilmeseniz de, birkaç yıl önce oluşan ve 2023 sonunda ancak durulan çip tedariki sıkıntılarından haberdar olmuşsunuzdur. Öyle büyük bir yoksunluktu ki, bilgisayar üretimleri durmuş, fiyatlar tavan yapmıştı. İşte Chip War, pek de önemsemediğimiz bu küçük mucizelerin dünyamızı nasıl şekillendirdiğini gözler önüne seriyor. İşverenlerinin baskısına dayanamayıp kaçan bir kadının, vahşi doğada yaşadığı serüvenleri anlatan bu büyüleyici kitap, hayatta kalmaya çalışan bir işçinin yaşadıklarını fabl tarzında anlatıyor. Kendisini bir hümanist olarak tanımlayan Bakewell, 2024 ilkbaharında piyasaya çıkacak son kitabında 'hümanizm akımının derinlerine dalıyor. Yazar, kendi deneyimleri ışığında hümanizm akımını ve insan olmanın ne demek olduğunu araştıran kişilerin bulgularını inceliyor. Başarılı biyografi yazarı Jonathan Eig, son kitabında insan hakları ikonu Martin Luther King Jr.'ın hayatını daha önce hiç duyulmamış detaylarıyla anlatıyor. Uzun yıllar ardından yayınlanan ilk MLK biyografisi olan King, FBI tarafından yakın zamanda açıklanan bazı özel bilgileri, King'in ailesinin köklerini ve eşi, babası ve diğer aktivist arkadaşlarıyla ilişkilerini gözler önüne seriyor. İlk sayfasından okuyucuyu kendine çeken, Amerika'nın en sevilen ve güvenilir simalarından Oprah Winfrey'in de okuma listesinde bulunan The Covenant of Water, Hindistan'ın Kerala bölgesinde yaşayan bir aileyi konu alıyor. Karşılaştıkları bir gizemi çözmeye çalışan ailenin üç kuşağının beraber çalışmasını anlatan kitapla ilgili Oprah Winfrey'in bir podcast serisi de bulunuyor. Yazarın en ön sıradan izlediği bir trajediyi okuyucularla buluşturan bu etkileyici kitapta, Rosen'in süper zekâ çocukluk arkadaşının zaman içinde nasıl akıl sağlığını yitirdiğine şahit oluyoruz. Siyahi bir şerif. Seri katil. Patlamaya hazır bir küçük kasaba. Amerika'da toplanabilecek tüm ödülleri toplayan bu polisiye, yarattığı gergin atmosferle okuyucuyu hikâyenin içine çekiyor ve kitap bittikten sonra bile bırakmıyor. 'Korkuyla şekillenmiş bir inanç, partizanlıkla kirlenmiş vaatler, bitmeyen skandallarla sarsılan bir itibar.' Amerikan Evanjelik Kilisesi'nin yükselişini ve kötü şöhretini anlatan Alberta, Evanjelizm Hareketi'ni bu cümleyle açıklıyor. Filipinler'in yakın tarihine damga vuran uyuşturucu savaşlarına birebir şahit olan gazeteci Evangelista, bu kanlı çatışmaların otuz yıl ardından sonra yaşadıklarını kitaplaştırdı. Ülkesinin nasıl hayat tacirlerinin elinde kirlendiğini anlatan yazar, vahşetin anatomisini gözler önüne seriyor. Pulitzer ödüllü yazar Harding, bizi uzak diyarlara götürüyor. 1912'ye kadar aktif bir yaşamın hüküm sürdüğü, şimdi izole edilmiş bir Maide adasında yaşananları anlatan yazarın akıcı, akılda kalıcı bir dili var.