Pistlerin unutulmayanları
KEMAL MERKİT (1960-2012)
“Bazen bu işi bir daha yapmasam mı hissine kapılıyorum. Özellikle kaza yapmış birini gördüğümde bu duyguyu yaşıyorum. Ama üzüntüm en fazla bir saat sürüyor. Bu işi cazip kılan işin içindeki risklerin çokluğu!” – Kemal Merkit
Tam dokuz kez Dakar rallisine katılma fırsatı bulan çok özel bir insandı Kemal Merkit. “Dakar Rallisi’ne En Çok Katılan Türk” ünvanına da sahip oldu bu sayıyla. Onu özel yapan sebepler bu kadarla sınırlı değil elbette; insanın içini ısıtan gülümsemesi ve nazik tutumuyla Türk motor sporu sevenleri tarafından çok fazla saygı duyulan bir insandı. Geçtiğimiz yıl 5 Eylül tarihinde başlayan Transanatolia Rallisi’ne katılan Kemal Merkit, yarışın ikinci günü 7 Eylül’de, Meke Gölü etabı başladıktan sonra İtalyan motosikletçi Nirco Niotto ile yönlerini araştırmak için durdurduklarında, onları fark edemeyen 19 yaşındaki Hollandalı sporcu Wouter Vaar Kamp ikisine birden çarptı. Merkit ve Hollandalı sporcu olay yerinde hayatını kaybederken, İtalyan motosikletçi ise kazadan hafif yaralı olarak kurtuldu. Transanatolia Rallisi’nin devam etmesi kararı alındı fakat kaybedilenler için büyük bir veda konvoyu düzenlemek de ihmal edilmedi.