Paha biçilmez Willem Dafoe
"Ebeveynlerim, 'Bilmelisin ki ne yapmak istiyorsan biz sana yardım ederiz,' diyerek genel anlamda bana çok destek oluyordu," diyor Dafoe; "Ailem, diğer kardeşlerimin okuldan ayrılmasına müsaade etmedi ve onlara eğitimlerine devam etmesi için ısrarcı oldu. Beni ise asla zorlamadılar. Zira iş yapmaktan kaçınarak ortalıklarda dolansam da iyi olduğum sürece müdahalede bulunmadılar." Ancak Dafoe, o dönemde yarı zamanlı olarak küçük bir matbaada ve Amerikan tarzı ufak bir restoranda çalıştı: "Biliyordum ki o zamanda eğer gerçekten paraya ihtiyacım olsaydı daha fazla çabalar, birilerinden bu konuda destek isteyebilirdim. Fakat yarı zamanlı işlerle küçük de olsa para kazanmanın peşine düştüm ve bu bana o zaman için duygusal bir haz da yaşatıyordu."
Theatre X ile çıktığı turnedeki duraklarından biri Amsterdam'dı ve Dafoe orada Performance Group'un kurucusu Richard Schechner ile tanıştı. Schechner, ona New York'a gelmesini söyledi. Gitti de. Bu tanışmadan birkaç ay sonra, Dafoe, Doğu Tenth Caddesi^ndeki apartman dairesine yerleşti. Aylık 225 dolar kira ödüyordu ki bu ödemeyi ev arkadaşıyla bölüşüyordu. "Niyetim, profesyonel tiyatro kariyerime herhangi bir seviyeden de olsa başlamaktı. New York'a tamamen bu amaçla taşındım," diyor Dafoe ve devam ediyor: "Sonra bir süre sürekli şehir merkezinde takıldım. Tiyatro oyunlarını takip ettim, izledim. Gidip gördükçe bu işe dair içimde karşı koyulamaz bir enerji oluştu." Performance Group, bu enerjisini ileride daha da büyütecek, onu yollar açacak bir şirket olabilirdi. Zira çok geçmeden grupta sahne görevlisi unvanıyla çalışmaya başladı. Devamında, elbette kendini etrafa çok sevdirdi ve göze girdi. Artık, Schechner'in himayesi altında, bir başka yeniden yapılanan şirket olan Wooster Group'un çalışanıydı.